CAPÍTULO 9
Nabel no hizo esperar mucho a Ronée. Regresó con ella inmediatamente después de terminar los pedidos urgentes.
“Ronée”.
“Nabel”.
Ronée estaba mirando por la ventana. Incluso hace tan solo unas horas, nunca podría haber imaginado que las cosas resultarían así.
Bell debería haber recuperado un poco su fuerza, pero estaba acurrucada en los brazos de Ronée con la cola colgando, igual que antes. Después de mirar a Bell por un rato, Nabel abrió la boca.
“¿Te acuerdas del bosque que era como un océano?”
Ronée abrió mucho los ojos. Al igual que Ryne, que se estaba peinando. Solo la doncella de esta mansión extranjera, que estaba de pie junto a ellos mantuvo la cabeza agachada, no mostró ninguna reacción.
“Un lugar donde las hojas densas se extienden sin cesar y se ondulan como las olas del océano cuando sopla el viento”. La mirada de Nabel rozó a Ryne brevemente y luego cayó. Era una historia que Ryne les había contado una vez cuando eran más jóvenes.
Era una escena difícil de imaginar para Ronée, que había nacido en el interior del país. Un bosque tan ancho como un océano… Había tratado de multiplicar la imagen de los pocos árboles que podía ver desde su ventana en su mente para visualizar la impresionante escena.
“Conozco ese lugar. Quiero ir allí juntos ”, murmuró Nabel en voz baja.
Ronée no tenía motivos para negarse. No podía regresar a la casa de Rieda ni podía ir a ningún otro lugar del continente oriental. O al menos, no en ningún lugar donde la Iglesia tuviera un control. Es más, incluso habían matado a un oficial de la inquisición …
La expresión de Ronée se oscureció. ¿Estaremos bien?
Ella, que había sido tildada de demonio, sería tratada como enemiga de la Iglesia dondequiera que fuera. Puede que tenga que tener cuidado con los magos por el resto de su vida.
Pero, ¿Y Nabel?
“Estás preocupada”. Nabel, que se había acercado en algún momento, colocó suavemente una mano en su mejilla. Su guante gris le rozó la piel.
“Ah.” Como si se diera cuenta de algo, Nabel se quitó los guantes grises con los dientes. Cayeron al suelo.
La criada de esa mansión abrió mucho los ojos ante eso. Sabía que su amo mantenía los guantes puestos en todo momento.
Ahora con las manos desnudas, Nabel volvió a alisar las preocupadas arrugas que se formaban en el borde de los ojos de Ronée. “Si es el incidente con el oficial de la inquisición lo que le preocupa, no es necesario. ¿No te lo prometí?
Hace tanto tiempo ahora.
Dijo en voz baja: “Dije que nunca haría nada que pudiera hacerte daño. Así que … —Su voz temblaba muy poco mientras hablaba. “¿Te gustaría ir a ver el océano de árboles conmigo?”
Era lo mismo que preguntarle si quería ir con él a donde fuera. Ronée podía recordar claramente la conversación de su juventud.
“Eso está en el continente occidental, ¿Verdad?”
“Si.”
Eso significaba que tenían que abandonar el continente oriental. Una tierra completamente nueva. Un lugar extraño que nunca había visto o que incluso imaginó que algún día podría aventurarse.
Debe ser un lugar muy diferente. Originalmente, casi no había interacción entre las personas de los continentes oriental y occidental, por lo que la cultura debe ser muy diferente.
“El lugar donde pasaste 10 años”.
“Si.” Nabel no lo negó. Aunque nada bueno resultaría de revelar su identidad en el Continente Oriental, al menos, no lo negaría ante Ronée.
“….Tu hogar.”
Eso tampoco lo negó. “Así que lo sabías”.
Ronée asintió con la cabeza lentamente. “Más que decir que lo sabía, me preguntaba de dónde venía esta persona que sabía tanto sobre criaturas míticas”. Era una conclusión a la que había llegado durante el tiempo que estuvieron separados.
La gente del continente oriental no sabía nada sobre criaturas míticas. Ronée nunca antes había oído hablar de tales criaturas. Pero Nabel parecía saberlo todo sobre ellos.
Un lugar donde incluso un niño tan joven como Nabel sabía sobre criaturas míticas … Solo podía concluir que era una parte completamente diferente del mundo.
“Solía pensar en eso cada vez que pensaba en ti. ‘Así que era occidental, después de todo’ ”.
Nabel se rió entre dientes. “Debería haber venido antes”. Su mirada arrepentida rozó el pálido rostro de Ronée.
Como tenía miedo de que vinieran a buscarte los que me buscaban, me conformé con dibujar tu rostro en mi mente una y otra vez.
Se tragó esas palabras de nuevo. “Te ves exactamente como lo recuerdo”. Quería gritar su nombre una vez más. Nabel sonrió.
Esta persona con su rico aroma a rosas. De ahora en adelante, él no estaría separado de ella. No quería separarse de ella.
Justo cuando no pensé en nada más que en volver a verla durante diez años, me pregunto si Ronée pensó en mí.
Nunca había querido tomar su mano tanto como en ese momento. Podía escuchar todos sus pensamientos si le tocaba la mano. Pero era más respetuoso por su parte esperar a escucharlo de ella misma. Contuvo su deseo.
“Sin embargo, si vamos al continente occidental de esta manera, es posible que nunca podamos regresar al continente oriental”.
Los dos continentes estaban muy separados. La única tierra que conectaba a los dos era un estrecho tramo de tierra llamado ‘Pierna de Finnely’ que solo se podía cruzar una vez al mes.
Ahora era el momento justo en el que la pierna de Finnely podía cruzarse de forma segura. No podían estar seguros de poder regresar de algún lugar tan difícil de alcanzar.
Eso era lo que estaba insinuando. Quería que ella supiera que es posible que no pueda regresar. ¿De verdad quería dejar este lugar? ¿Estaba realmente bien que ella viniera con él a un país extranjero?
“El continente occidental … es muy diferente al continente oriental. Como estoy seguro de que lo sabes ”, dijo lentamente. Las palabras se mostraron reacias a salir.
Ven conmigo. Vamos a estar juntos para siempre. Como el deseo que pedí cuando era más joven. Quiero estar contigo siempre.
Eso era lo que realmente quería decir. Pero no eran más que sus deseos egoístas. Nabel hizo todo lo posible por controlarse. No había venido aquí para contener a Ronée.
No había olvidado cómo Ronée lo había dejado entrar a su pequeño santuario que había sido el único lugar donde podía respirar libremente. No había olvidado la gran bondad que ella había hecho por él.
Por eso fue capaz de rechazar sus propios deseos. ¿Cómo podría atreverse a intentar controlar a Ronée?
La gente del continente occidental, que lo había conocido como el joven tirano de los reinos occidentales, se habría sorprendido de verlo ahora.
“El continente occidental es enorme”, prosiguió Nabel, sofocando finalmente sus deseos. “Porque es grande, los monstruos también son grandes y viciosos. Es peligroso. La gente del continente occidental tampoco sabe mucho sobre la gente del continente oriental. Muchas cosas te resultarán incómodas. Más que nada, ese cabello rosado tuyo es un color que solo puedes ver en el continente oriental “.
Nabel cepilló delicadamente el cabello rosado de Ronée con las yemas de los dedos. “Dado que los occidentales piensan en las personas del continente oriental como forasteros … es posible que tengas dificultades para adaptarte a la vida allí”.
Sin embargo, probablemente serás la persona más brillante del continente.
“No quiero que hagas nada que te resulte difícil. Si quieres permanecer en el continente oriental, puedes hacerlo —terminó Nabel en voz baja.
Ronée se rió entre dientes al verlo señalar todos los aspectos negativos del continente occidental. Era como si estuviera tratando de intimidarla antes de que fueran a un lugar aterrador. Pero a diferencia de sus palabras, su expresión era seria: decía ‘Vamos juntos’.
Eso fue suficiente para convencer a Ronée.
“¿Da más miedo que esa mansión?”
La boca de Nabel se cerró ante sus palabras. Su mirada parpadeó hacia la ventana. La mansión Rieda no estaba tan lejos y todavía era vagamente visible. “Debería … ser más aterrador que ese lugar”.
Ronée abrió los ojos un poco ante sus palabras.
“Habrá incluso más gente mezquina que en ese lugar. Pero también habrá más gente buena ”.
La sonrisa de Ronée regresó en la última parte. “Eso es suficiente para mí, Nabel”. Ella tomó su mano y Nabel pudo leer su sinceridad.
“Más que nada, no quiero volver a estar sola”.
“Por eso ya había decidido salir de allí. Si no hubieras venido, me habría escapado “.
En cuyo caso, sin duda debe haber sido peligroso … Nabel inhaló profundamente y luego exhaló. Dejó escapar un jadeo inquieto que mostró que todavía se estaba refrenando.
“Entonces, vamos.” Al continente occidental. Al lugar donde llevo diez años preparándote. “Has dado tu permiso”, finalizó en voz muy baja.
Dentro de su mente, el último hilo de racionalidad que quedaba se rompió.
****
Nabel escoltó a Ronée hasta el carruaje que los esperaba detrás de la mansión. El carro se cargó mínimamente para viajar lo más rápido posible. Había dos de ellos.
Ryne viajó en el segundo carruaje con los demás. Ella entendió que no se podía evitar dejar que Ronée viajara más cómodamente.
El carruaje traqueteó mientras aceleraba. Ronée solo había viajado en carruaje unas pocas veces antes en su vida. Se sentía como si hubiera viajado en un carruaje a menudo cuando era una niña pequeña, pero luego llegó su madrastra y esas oportunidades habían disminuido.
Como tal, viajar en un carruaje cuando era adulta aún le resultaba desconocido. Ronée observó a los jinetes vestidos de negro que los seguían.
“Son todas las personas en las que podemos confiar”, dijo Nabel en voz baja, sonriendo.
“Veo que conociste a mucha gente buena mientras estábamos separados”.
Eso fue un alivio. Ella se había preocupado tanto que él había estado sufriendo solo. Una tierna sonrisa se formó en el rostro de Ronée. Por supuesto, debe haber sido difícil para él. Pero se sintió aliviada de que estuviera a salvo.
“Ya no es tan significativo como solía ser”, sonrió Nabel. La primera persona buena que había conocido en su vida estaba mirando por la ventana, iluminada por un rayo de luz solar cálida.
Viajaron en carruaje durante mucho tiempo. Afortunadamente, no era necesario que navegaran por el mar embravecido. Había soñado con el ancho océano desde que era joven, pero lo había pospuesto por ahora. El cuerpo de Ronée estaba demasiado débil. No quería hacer el viaje más largo de lo necesario.
El continente occidental al que llegaron después de viajar durante más de diez días ciertamente era diferente al continente oriental.
En la distancia, Ronée podía ver árboles que se elevaban tan alto que no se podía ver todo de una sola mirada. No creía que ni siquiera diez personas unidas de brazos pudieran rodear los troncos de esos árboles.
A medida que el carruaje se acercaba un poco más, el cielo se aclaró, proyectando la luz del sol sobre los árboles que habían estado envueltos en sombras y vio que, de hecho, estaban todos conectados a un tronco.
“Guau…”
Era tal como había dicho Nabel. Este lugar era completamente diferente al continente oriental. Si ese tipo de árbol inmenso podía existir aquí, los monstruos también debían ser tan grandes como había dicho Nabel.
Así de peligroso era este lugar. Todo era desconocido. De repente, el carruaje se sacudió violentamente, traqueteando.
Un jinete vestido de negro la vio palidecer y enterrar la cabeza. Él era el que vigilaba el área alrededor de los carruajes.
Ronée trató de inclinar la cabeza hacia él para mostrar que estaba bien, pero el hombre claramente estaba mirando más allá de ella para encontrarse con los ojos de Nabel. Ojos que advirtieron no dejar que el mismo error ocurriera por segunda vez.
El hombre le pasó el mensaje al conductor del carruaje con una mirada nerviosa. El carruaje aceleró, rápida pero con cuidado.
Ronée miró hacia un lugar distante más allá del enorme árbol. En la cima de una colina, animales que Ronée nunca había visto antes se perseguían unos a otros. Ellos gritaron.
Quizás no eran animales, de hecho, sino monstruos. El monstruo marrón que lideraba la persecución se abalanzó sobre el monstruo que huía y le mordió el cuello.
En ese momento, Nabel le tapó suavemente los ojos con una mano cálida. “No creo que disfrute viendo lo que viene a continuación”.
“No, no creo que lo haga”, asintió Ronée y volvió su mirada hacia el interior del carruaje. La estructura del carruaje también era muy diferente de lo que recordaba de su infancia.
Ronée tuvo que admitir: el continente occidental ciertamente era un lugar extraño y peligroso. Sin embargo, ella no estaba inquieta. Todavía se sentía mucho más libre que cuando vivía en la Finca Rieda. Sintió que podía respirar por primera vez.
Aspiró todo el aire que pudo en sus pulmones y lo dejó salir de nuevo, riendo. Su corazón latía con fuerza. Nabel volvió a besarle el dorso de la mano.
Su mano se sentía tan delicada que pensó que podría romperse si la apretó con demasiada fuerza. Nabel cerró los ojos. Necesitaba ser paciente. Quería preguntar si había pasado algo. Quería preguntar si había personas que la habían hecho daño y si estaban ilesas.
No podía soportar simplemente dejarlos para que permanecieran en el mundo. Pero no quería desenterrar los malos recuerdos de Ronée. “No hay necesidad de insistir en escuchar acerca de su doloroso pasado”, pensó para sí mismo, tal como lo había hecho una joven Ronée.
Nabel tomó una bocanada de aire breve y silenciosa. Ya tenía muchos planes hechos en su cabeza, entre ellos un plan para arruinar la repugnante Casa de Rieda.
Ya tenía la forma de hacerlo a su alcance. Volvió a colocar la mano sobre la de Ronée mientras reflexionaba sobre el informe de Nesha.
Continuará…